Amerikaanse Senaat onderzoekt Roblox om kindveiligheid en winstmodel

De Amerikaanse Senaat heeft een formeel onderzoek geopend naar Roblox. Senatoren Josh Hawley en Richard Durbin beschuldigen het platform ervan inkomsten en gebruikersbetrokkenheid voorrang te geven boven de veiligheid van kinderen. In een brief aan CEO David Baszucki stelt de Senaat dat Roblox wordt gebruikt voor seksueel misbruik, chantage en het lokken van kinderen naar fysieke ontmoetingen. Het bedrijf heeft tot 31 augustus de tijd om documenten aan te leveren over hun veiligheidsbeleid en samenwerkingen met merken als Sesame Street, de NFL en FIFA.

Roblox als spelveld voor criminelen

De brief van het Judiciary Subcommittee on Crime and Counterterrorism trekt hard van leer. Roblox presenteert zichzelf als een veilige digitale speeltuin voor kinderen vanaf vijf jaar, maar volgens de Senaat klopt dat beeld niet met de werkelijkheid. Het platform rapporteerde in 2025 maar liefst 65.381 gevallen van vermoedelijk seksueel misbruik van kinderen aan het National Center for Missing & Exploited Children. Dat is meer dan het dubbele van het jaar ervoor.

De senatoren wijzen op meerdere arrestaties van personen die via Roblox contact legden met minderjarigen, met als gevolg grooming, seksueel misbruik, ontvoering en zelfs moord. Een van de voorbeelden betreft een 17-jarige die overleed na een ontmoeting met een oudere man die ze via Roblox en Discord had leren kennen. Het platform wordt volgens de brief ook gebruikt voor het verhandelen van materiaal met seksueel misbruik van kinderen en het afpersen van minderjarigen om expliciete content te produceren.

Wat moet Roblox aanleveren

De Senaat wil precies weten hoeveel geld Roblox verdient aan verschillende leeftijdsgroepen, van vijfjarigen tot gebruikers boven de vijftig. Ook moeten alle documenten over samenwerkingen met grote merken op tafel komen. Die vraag is niet toevallig: Roblox heeft deals met kindermerken als Sesame Street, maar ook met sportorganisaties als de NFL en FIFA. De Senaat wil uitzoeken of die partnerships bijdragen aan een omgeving waarin jonge spelers kwetsbaar zijn.

Daarnaast moet Roblox inzicht geven in hun moderatiebeleid, rapportagesystemen en de manier waarop ze omgaan met meldingen van misbruik. Het is een uitgebreide lijst met vragen die het bedrijf binnen twee weken moet beantwoorden. De druk op Roblox komt op een moment dat meer platforms onder de loep worden genomen vanwege kindveiligheid, maar de omvang van de cijfers en de directe beschuldigingen maken dit onderzoek opvallend scherp.

Voor Nederlandse spelers en ouders is dit nieuws relevant omdat Roblox ook hier enorm populair is onder kinderen en tieners. Het onderzoek kan leiden tot strengere regels rond leeftijdsverificatie bij het aanmaken van een account, moderatie en ouderlijk toezicht, niet alleen in de VS maar mogelijk ook in Europa. Meer gaming op SuperBigWin blijft ondertussen onder de aandacht van toezichthouders wereldwijd.