Diablo Immortal op mobiel en pc: Sanctuary in je broekzak

De eerste run door Sanctuary

Mijn Necromancer staat nog geen twee minuten in Wortham en de skeletten rijzen al uit de grond terwijl ik door een groep Fallen heen swipe. De controls voelen verrassend goed op een telefoonscherm. Links een virtuele stick, rechts vier skills die ik met mijn duim activeer, en binnen een paar seconden ligt de eerste groep plat. Diablo Immortal pakt je meteen bij de kraag met dat vertrouwde gevoel van hordes vijanden die in stukken uiteenvallen, alleen doe ik het nu op de bank met mijn telefoon in de hand.

De eerste uren spelen soepel weg. Elke zone heeft een eigen verhaallijn die me van quest naar quest trekt, afgewisseld met korte dungeons die in tien tot vijftien minuten klaar zijn. Dat korte ritme past perfect bij mobiel spelen, want tussen twee koppen koffie door heb ik alweer een dungeon afgerond en een handvol nieuwe items opgepikt. Tegelijk merk ik al snel dat de game me constant kleine beloningen geeft: daily login rewards, eerste-keer bonussen voor elke activiteit, en een battle pass die bovenaan het scherm om aandacht vraagt. Het voelt als Diablo met een strakke live-service laag eroverheen, en dat is precies wat het is.

Wat meteen opvalt is hoe goed de Diablo-sfeer overeind blijft. De donkere kerkers, de gothic architectuur en de bekende geluidjes bij het oppakken van loot, het zit er allemaal in. Toch schuurt er iets zodra ik de eerste keer de town hub betreed en tientallen andere spelers door het beeld rennen met flashy cosmetics. Dat breekt de sfeer van eenzame held in een duistere wereld, en het herinnert me er continu aan dat Diablo Immortal een online game is die wil dat ik terugkom, elke dag opnieuw.

Loot, levels en de eindeloze lus

De core loop is wat je verwacht: monsters slopen, loot rapen, sterker worden, grotere monsters slopen. In de eerste dertig levels werkt dat fantastisch. Gear dropt regelmatig, upgrades voelen merkbaar, en elke paar levels ontgrendel ik een nieuwe skill die mijn build verandert. Mijn Necromancer ging van simpele skeleton-spam naar een combinatie van corpse explosion en bone spear die hele schermen leegveegt. Die momenten waarop een nieuwe skill klikt met de rest van je build zijn puur Diablo-plezier.

Na het bereiken van het levelcap begint het plaatje te verschuiven. Diablo Immortal heeft meer progressielagen dan welk ander deel in de franchise. Naast gewone gear zijn er legendary gems, die ik in een apart systeem moet upgraden met materialen uit Elder Rifts. Die rifts zelf kosten crests om de beste beloningen te droppen, en de zeldzaamste crests zijn moeilijk te krijgen zonder de portemonnee te trekken. Bovenop dat systeem zitten nog eens Paragon levels, Helliquary bosses, set items en resonance, een stat die direct gekoppeld is aan de kwaliteit van je legendary gems.

Het resultaat is een progressiesysteem dat in de eerste tientallen uren genereus aanvoelt, maar daarna steeds trager wordt. Op een gegeven moment merk ik dat mijn combat rating nauwelijks nog stijgt zonder specifieke gem-upgrades. De dagelijkse grind voor materialen wordt routine in plaats van avontuur. Waar Diablo III me beloonde met een constante stroom interessante drops, voelt Diablo Immortal op dat punt als een tredmolen die langzamer gaat draaien naarmate ik er langer op sta.

Hoe verschilt de progressie van Diablo III?

In Diablo III draait alles om het vinden van die ene perfecte drop die je build compleet maakt. Diablo Immortal vervangt dat grotendeels door een systeem van incrementele upgrades over meerdere valuta’s en materialen heen. De kans op een build-veranderende drop is kleiner, terwijl de druk om dagelijks in te loggen voor materialen groter is. Dat verschil is fundamenteel en bepaalt of je op de lange termijn plezier houdt in de game of niet.

Wat doet de game met je tijd?

Diablo Immortal heeft een strakke dagelijkse structuur. Elke dag staan er bounties klaar, een handvol dungeon-runs die extra loot geven, en Shadow- of Immortal-factie activiteiten met eigen timers. Daarnaast zijn er wekelijkse events, de Helliquary die om de zoveel tijd een nieuwe boss aanbiedt, en seizoensgebonden content via de battle pass. De game geeft me op elk moment van de dag een reden om in te loggen.

Voor korte sessies werkt dat prima. In twintig minuten kan ik mijn dagelijkse bounties afronden, een Elder Rift draaien en wat materialen verzamelen. Die hapklare structuur past goed bij mobiel spelen en geeft het gevoel dat ik vooruitgang boek zonder urenlang te hoeven zitten. Het probleem ontstaat als ik alles wil doen wat de game aanbiedt. Dan stapelen de activiteiten zich op en wordt een “kort rondje” al snel een uur of langer.

De langere trajecten zijn waar het echt begint te wringen. Bepaalde upgrades vereisen weken van dagelijks inloggen om genoeg materialen te verzamelen, en sommige activiteiten zijn alleen op specifieke tijdstippen beschikbaar. Dat trekt aan mijn planning op een manier die andere Diablo-games nooit deden. In Diablo III kon ik drie weken niets spelen en daarna weer instappen zonder iets te missen. In Diablo Immortal voelt elke gemiste dag als verloren progressie, en dat is een bewuste ontwerpkeuze die niet bij iedereen gaat landen.

Samen jagen of solo doorbijten?

De multiplayer in Diablo Immortal is het sterkste onderdeel van de game. Samen door een dungeon trekken met drie andere spelers voelt geweldig, vooral als de builds op elkaar aansluiten en de screen vol explosies en particle effects staat. De matchmaking voor dungeons werkt snel en probleemloos, en bij populaire content zit ik zelden langer dan dertig seconden in een wachtrij. Rifts met een groep vrienden draaien is precies het soort coöp-plezier waar Diablo van oudsher goed in is.

Het factiesysteem van Shadows versus Immortals voegt daar een competitieve laag aan toe. Als Shadow werk ik samen met mijn clan om de heersende Immortals uit te dagen, wat uitmondt in grootschalige PvP-events. Die momenten zijn chaotisch en spectaculair, al hangt de balans zwaar af van de gemiddelde combat rating van beide teams. In de praktijk wint de kant met de meeste geüpgrade gems bijna altijd, wat de competitie soms hol laat voelen. Wie bekend is met de verschillen tussen League en Dota, herkent dat patroon van competitieve balans die sterk afhankelijk is van progressiesystemen.

Hoe voelt solo spelen?

Alleen spelen is mogelijk, maar Diablo Immortal maakt het je niet makkelijk. Bepaalde dungeons vereisen een groep van vier spelers, en de beste beloningen zitten achter content die solo simpelweg niet beschikbaar is. Op rustige momenten kan het frustrerend lang duren om een groep te vinden voor minder populaire dungeons. De game duwt me constant richting groepscontent, en als solo speler voel ik me soms een tweederangs burger in Sanctuary. Voor wie het liefst in zijn eentje door kerkers trekt, is dat een serieus minpunt.

Mooie duisternis, druk scherm

Visueel is Diablo Immortal indrukwekkend voor een mobiele game. De omgevingen zijn gedetailleerd, de spell effects zijn helder en de monsters hebben herkenbare silhouetten die ik zelfs op een kleiner scherm goed uit elkaar kan houden. De art direction leunt zwaar op de esthetiek van Diablo III, met dezelfde kleurenpalet van donkere bruinen, dieprood en blauw-paarse magie. Op een tablet of grotere telefoon komt dat goed tot zijn recht, terwijl het op een kleiner scherm soms druk wordt als er vier spelers tegelijk hun ultieme skills afvuren.

Op pc ziet de game er acceptabel uit, maar niet meer dan dat. De texturen zijn duidelijk ontworpen voor mobiele resoluties en ogen wat vlak op een groot monitor. De UI schaalt redelijk mee, al voelen de menu’s soms onnodig veel klikken diep. Het is duidelijk dat de pc-versie een port is van de mobiele game en niet andersom.

Het geluid verdient een compliment. De muziek wisselt tussen dreigende ambient stukken in de overworld en pompende orkestrale tracks tijdens boss fights. Dat contrast houdt de sfeer overeind, zelfs na de twintigste keer dezelfde dungeon. De impactgeluiden bij skills zijn punchy en geven gewicht aan elke aanval, wat essentieel is in een game waar ik duizenden monsters per sessie neersla. Zonder koptelefoon mis ik een groot deel van die ervaring, dus ik raad het iedereen aan om met geluid te spelen.

Voor wie is Diablo Immortal?

Diablo Immortal is op zijn best voor spelers die een Diablo-ervaring willen in korte, dagelijkse sessies en het niet erg vinden om langzaam te progressen over weken en maanden. De gratis instap is laagdrempelig, de gameplay is solide, en de eerste tientallen uren bieden oprecht plezier. Wie graag samenwerkt met andere spelers en geniet van het sociale aspect van een online RPG, vindt hier veel om van te genieten.

De keerzijde is even duidelijk. Het monetisatiesysteem zit diep verweven in de progressie, vooral rond legendary gems. Spelers die puur free-to-play willen blijven, lopen op een gegeven moment tegen een muur aan waar de vooruitgang drastisch vertraagt. In PvP is het verschil tussen betalende en niet-betalende spelers direct merkbaar, wat de competitieve ervaring ondermijnt. Dat is geen subtiel probleem maar een structureel onderdeel van het ontwerp.

Hardcore Diablo-fans die op zoek zijn naar de diepgang van Diablo II of de endgame-vrijheid van Diablo III moeten hun verwachtingen bijstellen. Diablo Immortal is een andere game met andere prioriteiten, gebouwd rond mobiele conventies en live-service mechanismes. Binnen die context doet het veel dingen goed, maar het is belangrijk om te weten waar je aan begint voordat je er tientallen uren in steekt. Wie interesse heeft in vergelijkbare videogames met online elementen, zal merken dat Diablo Immortal een unieke positie inneemt tussen traditionele RPG’s en moderne live-service titels.

Waar kun je Diablo Immortal spelen?

Diablo Immortal is een free-to-play game met optionele in-game aankopen. Voor Nederlandse spelers is de situatie bijzonder. De mobiele versie is sinds juni 2022 niet beschikbaar in de Nederlandse en Belgische app stores vanwege de lokale kansspelwetgeving rondom lootboxes. De pc-versie is te downloaden via Battle.net, maar ook daar kunnen beperkingen gelden voor de in-game shop.

Het gebruik van VPN’s of andere omwegen om toegang te krijgen tot de mobiele versie kan in strijd zijn met de servicevoorwaarden van Blizzard Entertainment. Dat is iets om rekening mee te houden voordat je die route kiest. De pc-versie via Battle.net is voor de meeste Nederlandse spelers de meest toegankelijke optie.

(Controleer altijd de actuele beschikbaarheid via officiële kanalen zoals Battle.net. De toegankelijkheid van Diablo Immortal kan veranderen op basis van lokale wetgeving en updates van Blizzard.)

Bekijk Diablo Immortal in actie:

Bekijk Diablo Immortal in actie: