Zelda-film komt eerder: Nintendo verschuift release naar eind april

Nintendo brengt de live-action The Legend of Zelda-film een week eerder uit dan gepland. Shigeru Miyamoto maakte bekend dat de wereldwijde release nu op 30 april 2027 staat in plaats van 7 mei. Het productieteam werkt hard om de film zo snel mogelijk naar de bioscopen te brengen, aldus de Nintendo-icoon via het officiële X-account.

Van vertraging naar vervroeging

De releasedatum van de Zelda-film is al vaker verschoven. Oorspronkelijk stond de première gepland voor 27 maart 2027, maar vorig jaar besloot Nintendo de release zes weken op te schuiven naar mei vanwege productieredenen. Nu blijkt het team juist eerder klaar te zijn dan verwacht, wat zeldzaam is in een industrie waar vertragingen de norm lijken. Net zoals bij competitieve games waar spelers zich afvragen of succes vooral draait om grind of skill, speelt ook bij filmproducties de vraag of snelheid of kwaliteit voorop staat.

De film wordt geregisseerd door Wes Ball, bekend van de Maze Runner-trilogie en Kingdom of the Planet of the Apes. De opnames vonden plaats in Nieuw-Zeeland, dezelfde locatie die ook diende als Midden-aarde voor The Lord of the Rings. Benjamin Evan Ainsworth speelt Link, terwijl Bo Bragason de rol van Zelda vertolkt. Ball omschreef zijn visie eerder als “iets serieus en cool, maar ook speels en grillig”, met invloeden van Studio Ghibli-oprichter Hayao Miyazaki.

Onderdeel van groter plan

De Zelda-film is een samenwerking tussen Nintendo en Sony Pictures Entertainment, met Miyamoto en Hollywood-veteraan Avi Arad als producers. Volgens insiders zou de film onderdeel kunnen zijn van een geplande trilogie, waarbij alle hoofdrollen contracten voor drie films over zes jaar hebben getekend. Nintendo volgt hiermee het succesvolle pad van The Super Mario Bros. Movie en het aankomende The Super Mario Galaxy Movie, die beide grote kassuccessen werden en de weg vrijmaakten voor meer videogames op het grote scherm.

Voor Nintendo is de verschuiving van releasedatums inmiddels een patroon. Ook bij de Super Mario-films werden data regelmatig aangepast, wat filmtheaters en fans op hun hoeven houdt. The Legend of Zelda heeft sowieso een geschiedenis van vertragingen, van Ocarina of Time tot recente titels, waardoor het opvallend is dat de film nu juist eerder komt.

Met nog geen jaar te gaan tot de release, krijgen fans binnenkort waarschijnlijk meer materiaal te zien. De eerste productiefotos van Ainsworth als Link circuleerden al online nadat cinematograaf Gyula Pados het einde van de opnames markeerde. Of Nintendo zijn filmstrategie net zo succesvol kan herhalen als met Mario, blijkt over elf maanden.