PUBG Mobile trekt “Hand of the Almighty” terug na islamitische backlash

PUBG Mobile heeft op 29 mei 2026 publiekelijk excuses aangeboden en een in-game item verwijderd nadat de release ervan leidde tot felle kritiek vanuit de moslimgemeenschap. Het item in kwestie heet de “Hand of the Almighty” card en werd als kwetsend ervaren. De ontwikkelaar reageerde snel en trok het item terug uit de game.

Hoe een cosmetic-kaartje uitgroeide tot een publieke verontschuldiging

De “Hand of the Almighty” card is een cosmetisch item dat moslimspelers als religieus ongepast beschouwden. De backlash verspreidde zich snel via sociale media, waarna de druk op PUBG Mobile toenam om actie te ondernemen. Een Instagram Reel die op 29 mei 2026 verscheen toont hoe de publisher publiekelijk zijn excuses aanbood en het item uit de game haalde.

Dit soort escalaties gaat razendsnel in live-service games. Een cosmetic wordt gelanceerd, de community reageert, en binnen uren staat een uitgever voor een pr-crisis. PUBG Mobile koos hier voor de directe aanpak: erkennen, excuses maken, verwijderen.

Wat opvalt is hoe specifiek de kritiek was. De naam van het item suggereerde een directe verwijzing naar God, wat binnen de islam gevoelig ligt. Dat soort overlap tussen religieuze terminologie en in-game content is een blinde vlek die meer studios kenmerkt dan alleen PUBG Mobile. De aanpak van cheaters in PUBG Mobile laat zien dat de ontwikkelaar wel degelijk actie onderneemt als de community problemen signaleert.

Live-service games lopen altijd dit risico

Cosmetics zijn voor live-service games de voornaamste inkomstenstroom, en dat betekent dat er continu nieuwe items de deur uit gaan. De volumes zijn hoog, de reviewprocessen variëren per studio, en culturele of religieuze gevoeligheden worden niet altijd opgepikt voordat content live gaat. Dit is geen uniek PUBG Mobile-probleem.

De community-reactie op dit moment laat zien hoe snel spelers zich kunnen organiseren rond gevoelige content. Moslimspelers signaleerden het probleem, deelden het breed en zorgden voor genoeg druk om een publisher tot actie te bewegen. Dat is community-moderatie in de meest directe vorm. Dit soort incidenten komen vaker voor in videogames met wereldwijde spelersbases, waar culturele context snel verloren gaat in de productiecyclus.

Of PUBG Mobile nu zijn interne reviewproces aanscherpt, is niet bekend. Maar de kans is groot dat andere studios dit incident meenemen als voorbeeld van wat er mis kan gaan als culturele context ontbreekt bij de ontwikkeling van cosmetische content. Nieuwe content in PUBG blijft ondertussen verschijnen, met hopelijk scherpere controles op culturele gevoeligheden.