Warner Bros bevestigt Hogwarts Legacy 2 officieel in ontwikkeling

Warner Bros heeft in een brief aan aandeelhouders bevestigd dat Hogwarts Legacy 2 officieel in ontwikkeling is. Het vervolg op de open-world RPG uit 2023 wordt een belangrijk onderdeel van de bredere Harry Potter-strategie van het bedrijf, die zich uitstrekt over zowel games als televisie. De aankondiging kwam zonder trailer, gameplay-beelden of concrete releasedatum, maar markeert wel een duidelijke toewijding aan de franchise na het commerciële succes van het eerste deel.

Strategische focus op games en cross-media

In het earnings-rapport schrijft Warner Bros dat games de komende jaren een grotere rol gaan spelen in de winstgevendheid van het bedrijf. Hogwarts Legacy 2 wordt expliciet genoemd als een van de titels die dat mogelijk moet maken. Het eerste deel verkocht wereldwijd 40 miljoen exemplaren en was de best verkochte game van 2023, ondanks de controverses rondom de franchise en de manier waarop bepaalde elementen zoals huiselven in het spel werden geportretteerd.

De timing van de aankondiging valt samen met de opkomende HBO-serie over Harry Potter, die op vrijdag 25 december 2026 in première gaat en al is verlengd met een tweede seizoen. Nicholas Hoult speelt in de serie Gilderoy Lockhart, de Defense Against the Dark Arts-docent. Die hernieuwde aandacht voor het universum kan de interesse in een nieuwe game alleen maar aanwakkeren, vooral omdat de serie een andere periode en cast introduceert dan de films van destijds.

Geen details, maar wel verwachtingen

Warner Bros heeft geen studio, platforms of zelfs een indicatief tijdschema genoemd. Het eerste deel kwam uit in 2023, wat betekent dat een release in 2028 of later realistisch lijkt als je uitgaat van een standaard AAA-ontwikkelcyclus. Sommige spelers speculeren al dat Hogwarts Legacy 2 een early adopter-titel zou kunnen worden voor de PlayStation 6, waarvan geruchten een release in het najaar van 2027 suggereren.

De vraag is vooral waar het vervolg naartoe gaat. Het eerste deel speelde zich af in de jaren 1890, ver voor de gebeurtenissen uit de boeken. Of de sequel in dezelfde periode blijft of een tijdsprong maakt, is onduidelijk. Wat fans in elk geval hopen: een volwaardige Quidditch-modus, die opvallend afwezig was in het origineel. De mogelijkheid om zelf op een bezemsteel door de lucht te scheeren was er wel, maar een gestructureerde competitie ontbrak volledig. Dat laatste was ook een punt van kritiek in de review van Harry Potter and the Chamber of Secrets, waar de focus op verhaalelementen soms ten koste ging van interactieve gameplay.

Warner Bros heeft met deze bevestiging in ieder geval duidelijk gemaakt dat Hogwarts Legacy geen eenmalig project was, maar de basis vormt voor een langetermijnstrategie binnen videogames en de nieuwste updates over Harry Potter games. Hoe die strategie zich precies ontvouwt, zal de komende jaren blijken.