EA Sports FC 27 krijgt PEGI 16 in Europa door paid random items

De Europese leeftijdsclassificatie PEGI heeft EA Sports FC 27 beoordeeld met 16+, omdat de game betaalde willekeurige items bevat. Daarmee maakt de reeks een flinke sprong: EA Sports FC 25 en eerdere delen staan nog met PEGI 3 in de database. In Nederland betekent dit dat de populairste voetbalgame voortaan met een heel ander label in de schappen en winkels staat.

Waarom PEGI de lat hoger legt

PEGI introduceerde in maart nieuwe criteria voor interactieve risico’s, waaronder aankopen van in-game content, paid random items, communicatiefuncties en mechanieken die spelers aansporen om door te blijven spelen. Sinds juni beoordeelt de organisatie nieuw ingediende videogames volgens die uitgebreidere set. Connor Hindle, policy manager van de Britse Games Rating Authority, liet via LinkedIn weten dat de criteria nu ook worden toegepast op geselecteerde bestaande digitale producten.

Daarmee gelden loot boxes bij PEGI nu standaard als reden voor een 16+ rating. De classificatie was jarenlang vooral gebouwd op geweld en seksuele inhoud, terwijl monetisatie buiten beeld bleef. Voor een game als EA Sports FC 27, waarin Ultimate Team draait om packs, is dat een logische maar ingrijpende verschuiving.

Wat er in de PEGI-database staat

Het vermelde item van EA Sports FC 27 bevat een uitgebreide uitsplitsing van de aankoopopties, waaronder FC Points, een season pass en player packs. Bij EA Sports FC 25 staat juist dat er geen rating issues zijn. De inhoud van de game is dus niet veranderd, de beoordeling van de verkoopmechanieken wel.

Opvallend is het verschil met Noord-Amerika. De ESRB laat EA Sports FC 27 op E for Everyone staan, met alleen een notitie over gebruikersinteractie en aankopen in de game. Volgens een woordvoerder van de ESRB zou het meewegen van features die niet over content gaan ouders in de war kunnen brengen. Dezelfde game krijgt zo aan weerszijden van de oceaan een totaal ander label, puur door een verschil in visie op loot boxes.

Wie wil nagaan hoe een rating tot stand komt, kan de game op naam opzoeken in de PEGI-database. Daar staan de leeftijdsklasse, de content descriptors en de lijst met aankoopopties bij elkaar.

Wat dit betekent voor spelers en ouders in Nederland

Voor veel jonge voetbalfans is EA Sports FC al jaren de standaard, en een PEGI 16 maakt de aankoop door of voor tieners onder die leeftijd ineens een bewuste keuze. Het label raakt ook de marketing en de plaats van de game in winkels en storefronts, waar leeftijdsgrenzen zichtbaar meewegen. Binnen de community, ook op SuperBigWin, zal het debat over Ultimate Team en packs opnieuw oplaaien, nu een officiële Europese instantie de mechaniek expliciet benoemt.

Of EA het pack-systeem gaat aanpassen om een lagere rating terug te krijgen, is nog onduidelijk. Zeker is dat PEGI ook andere live-service games met betaalde willekeurige items opnieuw kan toetsen.