CD Projekt Red werkte aan Cyberpunk: Edgerunners brawler met WayForward

CD Projekt Red heeft stilletjes aan een kleinere Cyberpunk-game gewerkt, zo blijkt uit gelekte portfolio-informatie. Het project, intern bekend als Gemini, zou een 2.5D brawler worden gebaseerd op de populaire anime Cyberpunk: Edgerunners. De ontwikkeling lag in handen van WayForward, de studio achter River City Girls en Shantae. Of het project nog doorgang vindt, is onzeker.

WayForward portfolio onthult Gemini-project

De informatie kwam naar buiten via de portfolio van een voormalig WayForward-ontwikkelaar. Daarin staat Gemini omschreven als een rollback-driven 2.5D brawler in de onderzoeksfase, met ontwikkeling tussen 2025 en 2026. Het project zou online multiplayer ondersteunen, met verwijzingen naar rollback-safe architecture en online transport integration. De samenwerking tussen CD Projekt Red en WayForward past goed bij beide studio’s: de gestileerde anime-esthetiek van Edgerunners leent zich perfect voor een retro beat ’em up, terwijl WayForward bewezen expertise heeft in dat genre.

Een intern logo toont de Cyberpunk: Edgerunners branding met de Gemini-codenaam. Het project stond geregistreerd als CDPR-titel in de R&D-fase, wat betekent dat het nog in een vroeg stadium verkeerde. WayForward werkte rond dezelfde periode aan een Unreal Engine 5-project, maar financieringsproblemen zorgden voor vertraging. Na oplevering van een vertical slice volgden ontslagen bij de studio. Of dat ontslagrondje direct verband houdt met Gemini, blijft onduidelijk.

Toekomst project hangt in de lucht

CD Projekt Red en WayForward hebben nog niet gereageerd op de berichten. De timing van het project maakt de situatie extra interessant: Cyberpunk: Edgerunners blijft een commercieel succes met crossovers in Guilty Gear Strive en Wuthering Waves. Een tweede seizoen van de anime verschijnt dit najaar, en CD Projekt Red werkt aan een trading card game en de Cyberpunk 2077-sequel Project Orion. Die sequel staat nog in pre-productie met ongeveer 135 ontwikkelaars, een team dat pas eind 2026 of begin 2027 uitbreidt.

De vraag is of Gemini überhaupt nog actief in ontwikkeling is. De combinatie van WayForward’s ontslagronde en het ontbreken van officiële aankondigingen wijst op problemen. Tegelijk zou een kleinere Edgerunners-game logisch zijn: de anime scoort beter bij het publiek dan Cyberpunk 2077 zelf deed bij launch, en de visuele stijl past naadloos bij een arcadegame. Hoewel de eerste uren van Cyberpunk 2077 vol technische problemen zaten, heeft de franchise zich hersteld met updates en de succesvolle anime-spin-off. Als het project definitief gestopt is, laat CD Projekt Red een kans liggen om de Edgerunners-hype te verzilveren terwijl fans nog jaren op Project Orion moeten wachten. Voor wie meer wil weten over videogames en aankomende releases, blijft de situatie rond Gemini een gemiste kans in een verder druk jaar voor de studio.