Animal Crossing: New Horizons passeert 50 miljoen verkopen

Animal Crossing: New Horizons heeft een nieuwe mijlpaal bereikt. Nintendo bevestigde dat de game per 30 juni 2026 wereldwijd 50,29 miljoen exemplaren heeft verkocht. Zes jaar na release blijft de game groeien, met 380.000 extra verkopen tussen maart en juni dit jaar. Voor een exclusieve Switch-titel is dit een buitengewone prestatie die de game definitief plaatst tussen de grootste hits uit Nintendo’s geschiedenis.

Tweede plek op Switch, ver boven andere Nintendo-klassiekers

De verkoopcijfers plaatsen New Horizons stevig op de tweede plek van best verkochte Switch-games. Alleen Mario Kart 8 Deluxe staat nog hoger met 71,53 miljoen verkopen. Super Smash Bros. Ultimate volgt op afstand met 38,14 miljoen exemplaren. The Legend of Zelda: Breath of the Wild haalde 34,06 miljoen verkopen, terwijl Super Mario Odyssey op 30,8 miljoen blijft steken. Het verschil met de nummer drie is enorm: meer dan 12 miljoen exemplaren scheiden New Horizons van Smash Bros.

De game verscheen op 20 maart 2020, precies toen de eerste lockdowns ingingen. Timing speelde een rol, maar verklaart niet waarom de game zes jaar later nog steeds groeit. Tussen maart en juni 2026 kwamen er honderdduizenden nieuwe spelers bij. De Nintendo Switch 2 Edition, uitgebracht begin dit jaar, heeft de game een tweede wind gegeven. De upgrade kost bestaande spelers vijf dollar en brengt verbeterde resolutie tot 4K in TV Mode, muisondersteuning en uitgebreide multiplayer-opties.

Mainstream succes dat de Nintendo-bubbel doorprikt

New Horizons trok publiek ver buiten de gebruikelijke Nintendo-fanbase. Virtuele eilanden werden ontmoetingsplekken voor feesten, events en sociale bijeenkomsten tijdens een periode waarin fysieke contacten beperkt waren. De game werd onderdeel van mainstream cultuur, met spelers die hun eilanden inrichtten als musea, concertzalen of politieke campagnelocaties. Dat culturele momentum is nooit volledig verdwenen.

Nintendo heeft de game sinds de 3.0-update in 2021 grotendeels met rust gelaten. Pas begin 2026 volgde nieuwe content, gekoppeld aan de Switch 2-release. Ondanks minimale post-launch support blijft de game verkopen. Dat wijst op een zeldzame combinatie: breed publiek, langdurige speelbaarheid en een formule die blijft aanspreken zonder constante updates of seizoensgebonden content. Spelers die zich richten op het compleet maken van het museum vinden nog altijd voldoening in de collectie-aspecten van de game. Voor meer context over videogames die langdurig populair blijven, is dit een bijzonder voorbeeld.

De 50 miljoen-grens bevestigt dat New Horizons een van de definierende games van de Switch-generatie is. Of de game Mario Kart 8 Deluxe nog inhaalt blijft onzeker, maar de kloof van 21 miljoen exemplaren is aanzienlijk. Voorlopig staat vast dat Animal Crossing een zeldzaam succes heeft neergezet: een game die zes jaar na release nog altijd nieuwe spelers vindt.