Amerikaanse Senaat start onderzoek naar Roblox om kindveiligheid

De Amerikaanse Senaat heeft een formeel onderzoek geopend naar Roblox vanwege ernstige beschuldigingen over de veiligheid van kinderen op het platform. Senatoren Josh Hawley en Dick Durbin stellen dat Roblox “omzet en engagement boven kindveiligheid plaatst” en eisen dat het bedrijf voor 31 augustus 2026 uitgebreide documentatie aanlevert over veiligheidspraktijken, misbruikmeldingen en moderatie. Het onderzoek volgt op een reeks arrestaties waarbij verdachten kinderen via Roblox benaderden voor seksueel misbruik, grooming en zelfs geweldsdelicten.

Senatoren eisen inzage in tienduizenden misbruikmeldingen

In een brief aan Roblox-CEO David Baszucki schrijven de senatoren dat het platform zichzelf presenteert als “een veilige digitale speeltuin voor kinderen vanaf vijf jaar”, maar dat publieke gegevens serieuze twijfels oproepen over die belofte. Ze verwijzen naar politierapporten waarin daders via Roblox contact legden met minderjarigen voor seksuele uitbuiting, ontvoering en geweld. Roblox meldde in 2025 meer dan 65.000 vermoedelijke gevallen van kindermisbruik aan het National Center for Missing & Exploited Children, ruim het dubbele van het aantal in 2024.

Het Judiciary Subcommittee on Crime and Counterterrorism vraagt om bijna dertig categorieën documenten en data. Dat omvat het aantal meldingen over seksuele uitbuiting, fysiek misbruik en financiële exploitatie van gebruikers onder de 18 in 2023, 2024 en 2025, hoe Roblox op die meldingen reageert en hoeveel accounts daadwerkelijk geblokkeerd werden. Ook wil de commissie weten welk percentage van de meldingen door mensen werd beoordeeld in plaats van door geautomatiseerde systemen, en hoeveel pestmeldingen betrekking hadden op minderjarigen.

Roblox verdedigt veiligheidspraktijken

Roblox chief safety officer Matt Kaufman reageerde dat het platform “gebouwd is op de fundering van veiligheid” en dat het bedrijf “geen compromissen sluit op dat gebied”. Hij zegt uit te kijken naar het delen van de feiten over hoe Roblox kinderen beschermt. De timing van het onderzoek is opvallend: Roblox staat al langer onder druk vanwege eerdere rechtszaken en mediaonderzoeken naar grooming en ontoereikende moderatie, maar dit is de eerste keer dat de Amerikaanse overheid formeel ingrijpt met een documentvordering op deze schaal.

Voor de miljoenen spelers en ouders wereldwijd, ook in Nederland waar videogames enorm populair zijn, roept het onderzoek vragen op over hoe platforms met zulke jonge gebruikersgroepen verantwoordelijkheid nemen. De veiligheidskwesties rondom Roblox kunnen gevolgen hebben voor hoe online spelplatforms in de toekomst worden gereguleerd, niet alleen in de VS maar ook in Europa, waar vergelijkbare discussies over digitale veiligheid en moderatie al langer spelen.