EA Sports voorspelt Spanje als winnaar WK 2026 via simulatie

EA Sports heeft opnieuw een World Cup-simulatie gedraaid en voorspelt dat Spanje het toernooi wint. De simulatie, die al vier edities op rij correct bleek, wijst de Spanjaarden aan als kampioenen van 2026. Tegelijkertijd lanceerde EA Sports FC 26 een ‘World’s Game’-update met een 48-landentoernooi, een alternatief voor het officiële WK nu de FIFA-licentie is verdwenen.

Vierde correcte voorspelling op rij

Sinds 2010 heeft EA Sports elke World Cup-winnaar correct voorspeld via simulaties in hun videogames. Spanje (2010), Duitsland (2014), Frankrijk (2018) en Argentinië (2022) werden allemaal juist voorspeld. De laatste fout dateert van 2006, toen Tsjechië als winnaar uit de bus kwam maar al in de groepsfase sneuvelde. De simulatie voor 2026 wijst opnieuw Spanje aan en voorspelt dat de 18-jarige Lamine Yamal topscorer wordt in zijn eerste WK-deelname. Voor de Verenigde Staten ziet het er minder rooskleurig uit: volgens de simulatie strandt het gastland in de achtste finales.

De voorspelling komt op een moment dat het echte toernooi net is begonnen. Spelers en analisten volgen de simulatie-uitkomsten inmiddels op de voet, vooral omdat EA’s trackrecord zo sterk is. Op sociale media circuleren al vergelijkingen tussen de gesimuleerde wedstrijden en de echte uitslagen, waardoor de voorspelling meer is dan alleen een marketingstunt. Vergelijkbare voorspellingen zijn ook populair bij andere competitieve games zoals League of Legends, waar simulaties en analyses een grote rol spelen in de esports-community.

World’s Game-update vult FIFA-gat op

Omdat EA Sports geen FIFA-licentie meer heeft, verschijnt er geen officieel WK-toernooi in FC 26. In plaats daarvan biedt de ‘World’s Game’-update een 48-landentoernooi dat qua opzet identiek is aan het echte WK, maar zonder officiële branding. De modus is gratis beschikbaar voor alle spelers en volgt hetzelfde format als eerdere FIFA World Cup-uitbreidingen, compleet met groepsfase, knock-outrondes en finale.

Voor spelers die een officieel gelicentieerd WK-spel willen, lanceerde Netflix recent een eigen game die live wordt bijgewerkt naarmate het toernooi vordert. Die titel richt zich echter op een ander publiek en mist de diepgang van EA’s voetbalsimulatie. De World’s Game-update in FC 26 blijft daarmee de meest uitgebreide virtuele WK-ervaring voor serieuze spelers, ook al ontbreekt de FIFA-stempel.

Of EA’s voorspelling opnieuw uitkomt, blijkt de komende weken. Tot die tijd kunnen spelers zelf het toernooi naspelen en kijken of hun eigen simulaties tot dezelfde uitkomst leiden.