Riot ontkracht ‘Vanguard brickt pc’s’-gerucht na DMA-update

Riot Games heeft donderdag een vlam moeten blussen die het bedrijf zelf aanwakkerde. Na een tongue-in-cheek post op X waarin het bedrijf DMA-cheatapparatuur omschreef als “$6k paperweights”, ontstond binnen een dag paniek in de community. Spelers interpreteerden de boodschap als bewijs dat Vanguard, de anti-cheat software van Valorant en League of Legends, pc’s permanent kan beschadigen. Riot reageerde vrijdag met een uitgebreide verklaring: Vanguard brickt geen hardware, maar maakt wel DMA-cheats onbruikbaar.

Wat gebeurde er precies met de DMA-update

De ophef begon toen Riot op 21 mei een foto deelde van een verzameling cheat-hardware, vergezeld van een sarcastische felicitatie aan de eigenaren. De post was een reactie op een eerdere tweet over anti-cheat inspanningen en bedoeld als steek naar cheaters die duizenden euro’s investeren in DMA-kaarten. Deze hardware gebruikt Direct Memory Access om geheugen rechtstreeks uit te lezen zonder dat traditionele anti-cheat software het opmerkt. De laatste Vanguard-update dwingt nu IOMMU (Input-Output Memory Management Unit) af op accounts die met DMA-cheats worden gedetecteerd. IOMMU is een standaard beveiligingsfunctie in moderne systemen die voorkomt dat externe apparaten vrij toegang krijgen tot systeemgeheugen.

Riot benadrukt dat alleen de cheat-hardware zelf onbruikbaar wordt, niet de pc waarop het draait. Cheaters kunnen hardware-instabiliteit ervaren als ze blijven proberen, maar dit is volgens Riot “verwacht gedrag” van de beveiliging. Schakel je IOMMU uit, dan werkt de cheat-hardware weer normaal, maar niet meer met Riot-games.

Community-reactie verdeeld tussen bezorgdheid en scepsis

Op de Valorant-subreddit regent het klachten van spelers die beweren dat Vanguard hun systemen heeft beschadigd, zelfs zonder ooit te hebben gecheated. Sommigen melden dat ze hun BIOS moesten resetten of Windows opnieuw moesten installeren. Een speler schreef: “Ik heb nog nooit in mijn leven vals gespeeld, maar mijn pc ging kapot door Vanguard. Ik ben alles kwijt.” Anderen kondigden aan zich aan te sluiten bij eventuele class action lawsuits.

Riot ontkent met klem dat Vanguard hardware kan beschadigen of apparaten permanent kan uitschakelen. Het bedrijf stelt dat de software “niet kan en niet zal” ingrijpen in de basisfunctionaliteit van een pc. De foto’s tonen specifiek cheat-apparatuur, geen standaard pc-componenten. Toch blijft een deel van de community sceptisch, vooral omdat Vanguard al sinds de lancering in 2020 controversieel is vanwege kernel-level toegang en meldingen over crashes in andere games.

Wat betekent dit voor Valorant-spelers

Voor gewone spelers verandert er niets. Vanguard draait zoals voorheen op de achtergrond en detecteert cheats. De nieuwe IOMMU-handhaving richt zich uitsluitend op geavanceerde hardware-cheats die vooral in competitieve scenes worden gebruikt. Riot belooft transparant te blijven over hoe anti-cheat werkt en blijft investeren in de strijd tegen vals spelen. De ironische toon van de oorspronkelijke post lijkt echter een les: zelfs sarcastische overwinningsrondjes kunnen verkeerd vallen in een community die al jarenlang wantrouwend staat tegenover invasieve anti-cheat software, zoals ook bleek uit discussies over balansveranderingen op Reddit.