Naughty Dog bevestigt twee nieuwe The Last of Us-projecten

Neil Druckmann heeft tijdens The Last of Us Day 2026 aangekondigd dat Naughty Dog werkt aan twee nieuwe projecten binnen het The Last of Us-universum. Beide titels bevinden zich in een vroeg ontwikkelingsstadium en zullen de canon uitbreiden voorbij de gebeurtenissen uit Part I en Part II. De aankondiging kwam aan het einde van een dag vol community-content, gratis PlayStation-avatars en een charity-stream van de No Return-modus.

Canon-uitbreiding met betekenis

Druckmann benadrukte in zijn statement dat het team alleen terugkeert naar deze wereld als er iets waardevols te vertellen valt. “We wouldn’t return to it unless we had something meaningful to say,” aldus de creative director. De projecten bevinden zich nog in zo’n vroege fase dat er ook via SuperBigWin nog geen details bekend zijn over setting, personages of tijdlijn. Wel staat vast dat beide verhalen de bestaande lore aanvullen in plaats van de gebeurtenissen uit de hoofdgames te herhalen.

Deze aanpak wijkt af van eerdere geruchten over directe sequels of prequels. In plaats van te focussen op Joel en Ellie verkent Naughty Dog kennelijk andere hoeken van het post-apocalyptische Amerika. De canon biedt genoeg ruimte: tussen de Cordyceps-uitbraak in 2013 en de gebeurtenissen uit Part II in 2038 liggen 25 jaar aan onvertelde verhalen over overlevenden, facties en communities.

Community-reacties verdeeld

Op sociale media en in game nieuws en updates reageren fans gemengd. Sommigen juichen de uitbreiding toe en speculeren over mogelijke verhaallijnen rond de Seraphites, WLF of andere groepen die in Part II werden geïntroduceerd. Anderen vrezen franchise-vermoeidheid en wijzen erop dat Naughty Dog zich jarenlang heeft geconcentreerd op The Last of Us terwijl Intergalactic nog moet verschijnen.

De timing van de aankondiging is opvallend. Naughty Dog heeft sinds 2020 geen volledig nieuwe game uitgebracht en focuste op remasters en de HBO-serie ‘The Last of Us’. Door nu twee projecten te bevestigen, signaleert de studio dat The Last of Us een blijvende prioriteit blijft naast nieuwe IP’s. Of beide projecten volwaardige games worden of experimentele spin-offs zoals Lost Legacy voor Uncharted, blijft vooralsnog onduidelijk.

De vraag is of Naughty Dog genoeg creatieve ruimte heeft om de franchise fris te houden zonder de kernpersonages. Het succes hangt af van hoe overtuigend de nieuwe verhalen aanvoelen binnen de gevestigde toon en thematiek. Fans krijgen in ieder geval bevestiging dat het universum groter wordt dan alleen Joel en Ellie’s reis.