Roblox krijgt EU-label als ‘Very Large Online Platform’ onder Digital Services Act

De Europese Commissie heeft Roblox officieel bestempeld als Very Large Online Platform onder de Digital Services Act. Het platform moet zich voor eind december 2026 aan strengere regels houden rond advertenties naar minderjarigen, aanbevelingsalgoritmes en transparantie over moderatie. Reddit en ChatGPT kregen tegelijkertijd dezelfde classificatie, waardoor alle drie diensten onder intensiever toezicht komen.

Wat de VLOP-status betekent voor Roblox

De Digital Services Act geldt automatisch voor platforms met minstens 45 miljoen maandelijkse gebruikers in de EU. Roblox haalt dat aantal ruim, met wereldwijd meer dan 380 miljoen spelers per maand waarvan 40 procent jonger is dan dertien. In Nederland speelt driekwart van alle kinderen tussen negen en twaalf regelmatig op het platform, waardoor de impact van EU-regelgeving direct voelbaar wordt.

Vanaf december mag Roblox geen advertenties meer targeten op basis van gevoelige data zoals religie, politieke voorkeur of seksuele geaardheid. Ook moet het bedrijf volledige transparantie bieden over hoe aanbevelingsalgoritmes werken en welke content aan welke leeftijdsgroep wordt getoond. De nieuwe regels komen bovenop bestaande veiligheidsmaatregelen zoals de recent ingevoerde Account Status-pagina en real-time avatar-scanning die Roblox in augustus uitrolde.

Timing midden in veiligheidscrisis

De aankondiging valt samen met een periode waarin Roblox onder vuur ligt vanwege kinderveiligheid. Los Angeles County spande in februari een rechtszaak aan waarin het platform wordt beschuldigd van onvoldoende moderatie tegen seksuele content en online predators. Ook de Amerikaanse Senaat opende een onderzoek naar child grooming op het platform. Roblox verwijderde in augustus honderdduizenden botaccounts en kondigde strengere regels aan voor creators die items verkopen via de Marketplace.

De EU-classificatie dwingt Roblox nu om publiekelijk te rapporteren over hoe het illegale content aanpakt en welke stappen het zet tegen risico’s voor minderjarigen en mentale gezondheid. Henna Virkkunen, EU-vicevoorzitter voor techsoevereiniteit, stelt dat ChatGPT, Reddit en Roblox door hun grote maatschappelijke impact aan een hoger niveau van controle worden gehouden. Voor creators op Roblox betekent dit mogelijk strengere verificatie-eisen en beperkingen op in-game advertenties, vooral in experiences die toegankelijk zijn voor jongere spelers.

De vraag is of Roblox de balans vindt tussen groei en compliance. Het bedrijf investeert zwaar in AI-tools voor creators en nieuwe advertentie-inventaris, terwijl tegelijkertijd de kosten voor moderatie en veiligheidsinfrastructuur stijgen. De komende maanden tonen of de VLOP-regels Roblox dwingen tot fundamentele aanpassingen in hoe het platform omgaat met zijn jonge gebruikersbase, en welke gevolgen dit heeft voor videogames die afhankelijk zijn van user-generated content en jonge spelers. Voor nieuwe spelers die Roblox voor het eerst uitproberen blijft het platform toegankelijk, maar de achterliggende regels en veiligheidsmaatregelen worden strenger.