PUBG-spin-off Blindspot sluit na 54 dagen: snelle dood voor tactische shooter

PUBG: Blindspot haalt het niet tot de tweemandengrens. Krafton trekt op 30 maart de stekker uit de tactische shooter die begin februari in early access verscheen. Met slechts 3.200 gelijktijdige spelers bij de lancering en inmiddels nog geen 200 actieve gamers, is de conclusie hard maar helder: de community heeft deze top-down spin-off van het battle royale-fenomeen massaal genegeerd.

Van hype naar stilte in zeven weken

Op 5 februari leek PUBG: Blindspot een frisse draai aan de gevestigde formule te bieden. De game combineerde de tactische diepgang van Rainbow Six Siege met de top-down perspectief van klassieke Helldivers. Het concept klonk veelbelovend: vijf tegen vijf-gevechten waarin zichtlijnen alles bepalen. Zie je een vijand niet onder een raam of langs een deuropening, dan is die compleet onzichtbaar. Teamwork werd essentieel, met gespecialiseerde agents die elkaar moeten dekken en ondersteunen.

Toch bleef de massa weg. Terwijl PUBG: Battlegrounds nog altijd honderdduizenden concurrent players trekt, kon Blindspot geen voet aan de grond krijgen. De redenen stapelen zich op: lange wachttijden, een presentatie die spelers aan “een goedkope mobile game” deed denken, en gameplay die ondanks de interessante concepten niet wist te boeien. De early access-recensies kantelden weliswaar naar “grotendeels positief”, maar dat kwam vooral doordat teleurgestelde spelers allang waren vertrokken.

Zelfversterkende neerwaartse spiraal

Sequoia Yang van ontwikkelaar ARC Team bevestigt in een statement op Steam wat iedereen al zag aankomen. “Na zorgvuldige overweging concluderen we dat we niet langer duurzaam het ervaringsniveau kunnen leveren dat we beoogden.” Het is de klassieke vicieuze cirkel: een trage start zorgt dat spelers de lange wachttijden opmerken, waardoor het merendeel van de toch al zwakke spelersbasis vertrekt. De overgebleven hardcore-fans zitten met steeds minder tegenstanders en eindeloos wachten.

De snelheid waarmee Blindspot verdwijnt, valt zelfs op in een industrie die gewend is aan flops. Concord haalde het niet tot de maand, maar die game had ook een prijskaartje van veertig euro. Blindspot was free-to-play en had de PUBG-naam achter zich. Toch kon het de aandacht niet vasthouden in een verzadigde markt waar elke nieuwe shooter moet vechten tegen gevestigde titels met miljoenen actieve spelers.

Voor Krafton is dit een pijnlijke les over franchisewaarde. De PUBG-naam alleen garandeert geen succes meer, zeker niet als het kernpubliek geen interesse toont. Ondertussen vierde het hoofdspel vorige week nog zijn negende verjaardag met 4.000 fans in een Koreaans stadion. De kloof tussen het origineel en deze mislukte spin-off blijkt groter dan verwacht.