De 10 meest sensationele casino hotspots ter wereld

Casino’s zie je overal, maar niet altijd waar je ze verwacht. Van een boot die net ver genoeg de oceaan op vaart om legaal te mogen gokken, tot een geheime wijnkelder vol luxe, en een ondergronds casino in de hete Australische woestijn.

Dit is geen standaard lijst met glitter en glamour, maar een reis langs de meest onverwachte, bizarre en unieke plekken waar je een gokje kunt wagen.

1. Al gokkend naar open zee

Gokken verboden? Dan varen we toch gewoon weg. In South Carolina mag je op het land geen cent inzetten, maar zodra je op open zee bent, gelden er andere regels. Dus wat doen ze daar? Ze zetten een casino op een boot.

De Big M Casino cruise vaart elke dag een stukje de zee op, net ver genoeg tot je officieel in niemandsland bent. Daar mag alles. Blackjack, Roulette, slots, het hele circus.

En voor wie niet alleen dol is op risico, maar ook op ribbetjes en garnalencocktails: er is een all-you-can-eat buffet aan boord.

Wel even zeeziektepilletjes meenemen als je niet wil inzetten én overgeven tegelijk.

2. ’s Werelds kleinste kelder casino

’s Werelds kleinste casino zit niet in Las Vegas maar verstopt in een wijnkelder onder North Cadbury Court, een monumentale Engelse villa in Somerset. Er is plaats voor dertig spelers, maar je moet wel het hele landgoed afhuren om binnen te komen.

Een weekendje North Cadbury Court met casino kost via de officiële prijzenlijst tussen £15.100 en £21.900 voor twee nachten. Dan krijg je er 21 slaapkamers, 19 badkamers, lift, ballroom, bibliotheek, snooker- en speelkamer, discotheek en zelfs een privékerk bij. Het casino in de kelder biedt Poker, Plinko, Roulette en Blackjack met professionele dealers.

Het is dus allesbehalve een doorsnee kelder, meer een over-the-top partyfestijn vol luxe en geschiedenis. Je kunt zelfs een helipad gebruiken of met je privéjet landen via het aerodrome bij het huis. Leuk detail: er is geen tijdslimiet voor feestjes in het kelder casino, dus je kunt door tot diep in de nacht.

3. Ondergronds gokken

Na een weekend lang high-rollen in een Engelse wijnkelder, mag het gerust een tikkeltje ruiger. Weg met kroonluchters en chique canapé’s, op naar rood zand en rotsen. Gokken kan namelijk ook gewoon midden in de Australische woestijn, onder de grond.

In Coober Pedy, een plek waar het overdag zo heet is dat je schoenen aan het asfalt vastsmelten, hebben ze het slim aangepakt. Daar duik je letterlijk onder voor een potje Blackjack. In het Desert Cave Hotel vind je een ondergronds casino, uitgehakt in zandsteen. Je speelt, drinkt en slaapt er als een moderne grotmens, maar dan met airco en roomservice.

Naast de casinozaal zijn er ondergrondse bars, winkels, een opaalmuseum en zelfs een kunstgalerij. Gokken in een grot klonk misschien ooit als iets uit een tekenfilm, maar in de outback van Australië is het gewoon dagelijkse kost.

4. Gokken in de gevangenis

Gokken in de gevangenis? Jawel, in Nevada kon dat gewoon. Tussen 1932 en 1967 had de Nevada State Prison een eigen casino. Niet officieel natuurlijk, want er was geen vergunning, maar het was er wel.

De gevangenen speelden Blackjack, Poker, Craps en zelfs sportweddenschappen.

Valsspelen was taboe, want de directeur hield iedereen scherp in de gaten. Een deel van de opbrengst ging naar het welzijn van de gevangenen, waardoor het casino toch een beetje bestaansrecht kreeg.

Na 35 jaar was het gedaan met de pret en werd het casino gesloten. Best gek om te bedenken dat je hier kon gokken terwijl je vastzat.

5. Waar gaat de reis naartoe?

Wist je dat er ooit in Londen taxi’s rondreden die je niet alleen van A naar B brachten, maar ook meteen een mini-casino waren? Echt waar. In 2016 gooide Grosvenor Casino de deur open naar een taxi die je kon binnenstappen, waar de chauffeur ook meteen de dealer was.

Je had een blackjacktafel, een bar met drankjes en een scherm om live sport te checken. Maar er was slechts plaats voor één speler aan tafel. Dus je moest echt even de hoofdrol pakken als gokker.

De taxi’s deden dit een paar maanden en daarna verdwenen ze weer in de garage, klaar om af en toe eens uit te pakken bij speciale events.

Een uniek concept, al is het vooral een stunt geweest en zie je zulke taxi-casino’s tegenwoordig niet meer vaak rondrijden.

6. Gokken aan het eind van de wereld

Ergens in Antarctica, middenin de ijzige verlatenheid, vind je een wel heel bijzonder casino. Bij Esperanza Base, een Argentijnse wetenschapsbasis, staat een klein gokparadijsje met een paar gokkasten en wat klassieke casino spellen.

Het casino is niet alleen voor wetenschappers, dus mocht je ooit richting zuidpool reizen, dan is dit een must-see.

Niet veel kans op een royal flush, wel op bevroren wenkbrauwen als je naar buiten stapt. Maar hé, het enige casino waar je met sneeuwlaarzen aan een jackpot kunt winnen verdient sowieso een plek op de bucketlist.

7. Wie durft verliezen met haaien als publiek?

In Macau, het Las Vegas van Azië, draait een casino beleving niet alleen om gokken, maar ook om spektakel.

In het poepie-chique resort City of Dreams word je omringd door digitale aquaria waarin tropische vissen, schildpadden, haaien en zelfs zeemeerminnen voorbij zweven.

Het zijn geen echte dieren, maar levensechte projecties die zorgen voor een bijna magische sfeer. Alsof je in een onderwaterdroom aan het spelen bent — met een zeemeermin als stille toeschouwer.

8. Gokken met geesten

Las Vegas zit vol gekke verhalen, maar deze slaat echt alles. Je kent vast dat gigantische casino Horseshoe wel, vlak aan The Strip. Wat je misschien niet weet, is dat dit gebouw op de plek staat waar in 1980 het oude MGM Grand afbrandde. En niet een klein vuurtje, nee, het was een van de dodelijkste hotelbranden ooit, 85 mensen kwamen om. Bizar genoeg gebruikten ze later gewoon delen van dat gebouw om Bally’s te bouwen, en dat heet nu dus Horseshoe.

Sindsdien gaan er flink wat spookverhalen rond. Mensen ruiken ineens rook op plekken waar niks brandt. Er zijn verhalen over een huilend jongetje in de gangen, en zelfs een vrouw die tegelijk op twee gokkasten speelt en dan opeens in rook opgaat. Letterlijk.

Sommige medewerkers willen nog steeds niet met een bepaalde lift mee, omdat daar vroeger collega’s zijn overleden. En jij dacht dat de jackpot het spannendste was in een casino.

Het hotel is inmiddels opgeknapt en ziet er strak uit, met alles erop en eraan. Maar de vibe? Die blijft apart. Gokken in een casino waar geesten misschien een oogje op je inzet houden… dat maakt je winst ineens net iets spannender.

9. Casino op de rails

De Las Vegas X‑Train (ook bekend als X‑Train of Las Vegas Railway Express) is geen gewone trein – het is een ambitieus “party‑perron op wielen” dat reizigers al spelend vanuit Zuid-Californië naar Las Vegas zou brengen. De plannen, waarmee het bedrijf al actief is sinds 2010, behelzen luxe wagonettes uitgerust met bars, loungefaciliteiten en entertainment aan boord

In 2019 bevestigde Amtrak, de Amerikaanse spoorwegen, dat zij in gesprek waren om het rijden te verzorgen met de X‑Train – een mijlpaal die een mogelijke lancering in juli 2020 nabij leek maar ondanks deze positieve signalen en bestaande track-overeenkomsten met Union Pacific, bleef het traject vertraging oplopen.

Stationslocaties – zoals bij de Plaza in Las Vegas – en infrastructuur rond Los Angeles bleven onzekere factoren.

Tot op heden is de X‑Train dus vooral een concept en een mooie droom: een rijdend casino op conventionele spoorlijnen, met zes uur durende reizen en premiums van enkele honderden dollars per ticket.

Of deze train‑to‑Vegas ooit daadwerkelijk de rails opgaat, blijft voorlopig een spannend “inside bet”.

10. Online, overal en nergens

Het laatste casino is misschien wel het gekste van allemaal. Zonder flitsende lampen of rinkelende gokkasten, alleen jij, je telefoon en een stabiele internetverbinding.

Blackjack, Roulette en online slots liggen tegenwoordig allemaal binnen handbereik.

Dertig jaar geleden klonk dit als pure sciencefiction.

Inmiddels kan bijna iedereen overal ter wereld een gokje wagen in een online casino. De toekomst brengt waarschijnlijk nog gekkere ideeën, misschien gokken we straks wel via hologrammen of in compleet nieuwe digitale werelden.

Misschien nog niet op de maan, maar op aarde is elke plek met internet een potentiële jackpot plek.